游戏的背景设定在第一代游戏事件发生的大约一年后。与第一代游戏一样，第一次审判是教程审判，引导玩家成步堂龙一了解逆转裁判法庭的所有要素。这是通过让成步堂因头部受创而失忆来设定的。剩下的三次审判由检察官御剑怜侍的神秘失踪串联起来。
逆转裁判2的游玩方式与第一部逆转裁判游戏类似，是一款视觉小说/冒险游戏。虽然游戏已经从GBA版本改编为使用DS触摸屏，但第一部游戏中“Rise from the Ashes”案件引入的特殊调查技巧并没有再次出现。
一个微小但意义重大的变化是，除了法庭记录中的证据外，玩家现在还可以出示与案件相关人员的档案。玩家可以在法庭阶段或调查阶段出示它们。
逆转裁判2引入了一个名为Psyche-Lock的全新游戏概念。成步堂必须解开施加在证人心灵上的几道枷锁，才能揭示真相。